La amalgama es un material de restauración utilizado en odontología desde hace más de cien años, para restaurar dientes afectados por caries, y resulta de la aleación del mercurio con otros metales, como cobre, zinc, plata, estaño u oro y otras clases de metales.
Ventajas y desventajas de las amalgamas dentales
Las principales ventajas de la amalgama dental son:
- Larga durabilidad.
- Resistencia al desgaste y a las fuerzas de la masticación.
- Buen sellado marginal.
- Permiten humedad.
- Bajo coste.
Por el contrario, posee ciertas desventajas:
- Es poco estética
- No se adhiere a la estructura dentaria.
- Puede producir galvanismo, un efecto de tipo eléctrico que se produce por el contacto entre metales. Entre algunos de sus signos y síntomas estarían: dolores de cabeza, un desagradable sabor metálico en la boca, desmayos, náuseas, sensación de ardor en la lengua y boca inusualmente seca.
- Tinciones en la encía conocidas como “tatuajes de amalgama”.
Hoy en día existe mucha controversia respecto al uso de la amalgama dental debido a la emisión de contaminantes del mercurio que se produce en la cremación de las personas que son portadoras de este tipo de empastes, además de que los residuos que se producen en las clínicas pueden llegar al agua a través de los desagües, y las posibles consecuencias negativas que puede tener el mercurio para nuestra salud.
La Ley actual prohíbe el uso de la amalgama dental en niños menores de 15 años, mujeres embarazadas y lactantes.
A partir de 2019, la amalgama dental solo será usada en forma encapsulada previamente dosificada y casos muy excepcionales. Además, los odontólogos que utilicen o retiren amalgama dental deberán garantizar el uso de separadores de amalgama para retener y recoger sus partículas contaminantes. En este sentido, también será necesario el tratamiento y la recogida de residuos por empresas autorizadas, quedando totalmente prohibida su liberación al medio ambiente.
¿Por qué está prohibida la amalgama sino es peligrosa? Muy fácil, al mercurio se le considera hoy un contaminante de relevancia mundial, uno de los tóxicos ambientales que más impacto tiene sobre los seres vivos, capaz de contaminar todos los ecosistemas y, por bioacumulación, llegar a nuestro organismo a través de la cadena alimentaria.
Dicho todo esto, no hay justificación para retirar las amalgamas dentales que funcionen correctamente, a excepción de las personas alérgicas a sus componentes.
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